Gambo d'ananas

L'interesse del gambo d'ananas in campo alimentare, dietetico e fitoterapico, dipende in larga misura dal suo contenuto in bromelina o bromelaina. Questo enzima, contenuto anche nei frutti e nel loro succo, è particolarmente noto per le ottime virtù proteolitiche (digerisce le proteine).

La bromelina contenuta nel gambo d'ananas non è l'unica sostanza di origine vegetale dotata di queste proprietà, comuni anche alla ficina dei fichi e alla papaina della papaia. Tali enzimi sono ingrediente comune di molti prodotti alimentari impiegati in cucina per rendere tenere le carni. D'altronde, l'espediente era noto già ai tempi degli Aztechi, che durante la cottura erano soliti avvolgere la carne in foglie di papaya. Affinché il rammollimento sia globale e non solo di superficie, la bromelina e gli altri enzimi proteolitici dovrebbero essere iniettati direttamente nell'animale vivo, ma questa pratica crudele è ormai stata abbandonata a favore di metodi più innovativi.

Oltre a facilitare la digestione delle proteine, la bromelina estratta dal gambo d'ananas è dotata di proprietà antinfiammatorie, antiedemigene ed anticoagulanti. Una volta assunta, viene assorbita come tale in misura del 40%. Giunta nel circolo ematico, esplica la propria azione fibrinolitica favorendo la degradazione della fibrina, una proteina coinvolta nella formazione dei coaguli di sangue. Quest'attività, utilissima in caso di ferita, diventa pericolosa quando insorge all'interno di un vaso venoso o arterioso, dando origine a trombi (coaguli di sangue). Le proprietà inibitorie sulla coagulazione del sangue, rendono il gambo d'ananas un complemento dietetico utile in presenza di tromboflebiti, vene varicose, angina e malattie cardiovascolari in genere. Quelle antiedematose (facilita il drenaggio dei liquidi minimizzando la stasi venosa) ed antinfiammatorie sono invece sfruttate nei prodotti dedicati al trattamento di cellulite e ritenzione idrica.

L'azione "fluidificante" si esplica anche a livello del muco, con potenziale beneficio in presenza di asma, sinusite o bronchite cronica.

Le proprietà antinfiammatorie della bromelina, legate alla sua capacità di influenzare la sintesi delle prostaglandine, possono essere utili nel promuovere la guarigione da piccoli incidenti muscolari, come stiramenti e contratture. Considerata l'origine infiammatoria di questa patologia, il gambo d'ananas viene consigliato per migliorare i sintomi associati all'artrite reumatoide.

Per uso topico, la bromelina è efficace nell'accelerare la cicatrizzazione di piaghe e ferite.

 

DOSAGGIO e MODALITA' D'ASSUNZIONE: Il gambo d'ananas si trova in commercio sotto forma di capsule, compresse e polveri a base di estratto secco titolato e standardizzato in bromelina.

Quando viene utilizzata come supplemento digestivo, la bromelina deve essere assunta in corrispondenza dei pasti principali. Quando se ne ricercano le proprietà antinfiammatorie, anticoagulanti ed antiedemigene, andrebbe invece assunta a stomaco vuoto, in modo da massimizzarne l'assorbimento a livello intestinale.

Effetti collaterali

La bromelina è in genere ben tollerata e, se presa a dosi appropriate, non causa effetti collaterali degni di nota; può tuttavia risultare allergica per individui predisposti. Per tale motivo, le persone allergiche all'ananas dovrebbero evitare gli integratori che la contengono.

Durante il periodo di assunzione, possono insorgere anche problemi digestivi e flussi mestruali più abbondanti del normale (ipermenorrea o menorragia).

L'utilizzo del gambo d'ananas è controindicato in presenza di ulcera gastrica o duodenale. Le persone trattate con farmaci anticoagulanti, come il coumadin o l'aspirina, non devono assumere prodotti a base di bromelina senza aver prima consultato il medico. Prudenza anche nella contemporanea associazione con erbe e supplementi naturali con analoga attività sulla coagulazione del sangue, come il ginkgo biloba e l'aglio.

 

Rusco, pungitopo, ruscogenina

Il pungitopo (Ruscus aculeatus) è una pianta perenne arbustiforme che cresce spontanea nei boschi e nei sottoboschi di tutta Europa. La droga è costituita dal rizoma (un fusto sotterraneo robusto e ramificato) ed è particolarmente nota in ambito cosmetico per le sue proprietà diuretiche ed antiedemigene, vasocostrittrici, antinfiammatorie e vasoprotettive. Per queste ragioni, il rusco trova ampio spazio nei prodotti drenanti ed in quelli rivolti al trattamento della cellulite, delle vene varicose e delle emorroidi.

I principali componenti responsabili delle sopraccitate proprietà sono due saponine steroidee, note come ruscogenina e neoruruscogenina, e diversi flavonoidi (come la rutina o rutoside). Queste sostanze esplicano la propria attività aumentando la resistenza delle pareti capillari e normalizzandone la permeabilità; ciò si traduce in una minore fuoriuscita di liquidi ed in una riduzione dei sintomi di sanguinamento.

Il pungitopo è apprezzato nella terapia dell'insufficienza venosa, in quanto favorisce il ritorno del sangue dalla periferia al cuore; tale effetto è utile anche in presenza di edemi, da qui l'impiego nei prodotti drenanti, contro gambe stanche, pesanti e gonfie.

Il rusco viene sovente consigliato per dare sollievo dai sintomi tipici della malattia emorroidaria, come prurito e bruciore, ed in presenza di ragadi anali e proctiti.

In commercio sono facilmente reperibili estratti liofilizzati di pungitopo o il suo rizoma (chiamato impropriamente "radice di rusco" ed  adatto per la preparazione di decotti). L'estratto secco viene generalmente commercializzato sottoforma di opercoli o gocce e trova largo impiego anche nella preparazione di gel e pomate dedicate al trattamento dei disturbi e delle condizioni fin qui elencate. A tale scopo viene comunemente addizionato ad altri ingredienti con cui condivide le medesime proprietà fitoterapiche (Centella asiatica, Ippocastano, Vite rossa, Mirtillo, Acerola, Ginko Biloba) e vitamine (C, E ).

La posologia consigliata per le preparazioni da assumersi per via orale si aggira intorno i 100-150 mg/die (che forniscono in media dai 7 ai 15 mg di ruscogenine).

Effetti collaterali: i rari, e comunque lievi, effetti collaterali del rusco si limitano alla possibile comparsa di nausea e disturbi gastrici; il prestigio fitoterapeutico del pungitopo è avvalorato anche dall'assenza di importanti interazioni farmacologiche.

 

Centella Asiatica

Centella asiatica L. (Fam. Apiacee).

Pianta erbacea perenne diffusa nelle regioni umide tropicali e subtropicali di India e Sud America.

La droga si ricava dalle parti aeree (foglie, piccioli, stoloni) che vengono recise al momento della fioritura. In essa sono racchiusi numerosi principi attivi come triterpeni e derivati, flavonoidi, tannini ed un olio essenziale detto vellarina.
L'azione terapeutica della centella riguarda principalmente la circolazione sanguigna. L'uso dei suoi estratti è infatti indicato:

come cicatrizzante di ulcere gastriche o cutanee

nella terapia dell’insufficienza venosa cronica degli arti inferiori (vedi varici o vene varicose)

in caso di cellulite connessa a deficienza microcircolatoria

nella cura di emorroidi da debolezza della parete venosa

nel trattamento della psoriasi

E' stato infatti dimostrato che la centella agisce positivamente sul connettivo (sostanza biologica che fornisce sostegno e protezione a molte strutture corporee), migliorando i processi di riparazione delle ferite e rinforzando il tono e l'elasticità dei vasi sanguigni.

L'associazione di Centella con prodotti naturali ad azione diuretica (tarassaco, linfa di betulla, spirea ecc.) è una delle migliori terapie dietetiche per combattere la cellulite.

La centella presenta bassa tossicità e scarsi effetti collaterali. Il suo utilizzo è controindicato in gravidanza ed allattamento.

Gli integratori di centella sono disponibili sotto forma di confetti o gocce.

 

 

L'articolo è stato scritto da Ferraresi Gilles, dottore in scienze motorie e direttore del sito www.my-personaltrainer.it.